Während das olympische Fieber die Fans auf der ganzen Welt erfasst, gibt es eine olympische Sportart, die nur selten, wenn überhaupt, Schlagzeilen macht. Bei diesem Sport geht es allerdings nicht um die Athleten, sondern um einen Wettbewerb, der von den Fans ausgetragen wird, die die Spiele besuchen.
Es ist der Handel mit olympischen Anstecknadeln, und die Sammler arbeiten fast so hart wie die Athleten selbst.
Don Bigsby ist Präsident des weltweit größten Olympia-Sammlerclubs. Der vom IOC anerkannte Olympin hat bis heute 500 Mitglieder aus mehr als 30 Ländern.
„Wir sind sicherlich nichts im Vergleich zu den Athleten, aber unsere Mentalität ist wahrscheinlich sehr ähnlich“, sagte Bigsby dem „Sunday Morning“-Produzenten Roman Feeser. „Ich kann mich noch an die 80er Jahre erinnern, als Sammeln als siebenundzwanzigste Sportart der Spiele beworben wurde, weil es damals sechsundzwanzig verschiedene Sportarten gab. Wir fanden das irgendwie cool, dass wir Teil der Olympischen Spiele waren! Aber wir sind sicherlich keine Sportler.“
Die aus Los Angeles stammende Pam Litz, die im Vorstand von Olympin sitzt, sagte, dass der Club und die Website eine großartige Möglichkeit sind, Fans des Sammelns olympischer Anstecknadeln zusammenzubringen. „Wir sind Sammler und wollen eine Möglichkeit haben, uns zu vernetzen“, sagte sie.
Wir wissen, was Sie jetzt denken: Anstecknadeln? Echt jetzt? Aber das ist eine ernsthafte Tradition, die Feeser aus erster Hand kennengelernt hat, da sie bei vielen Olympischen Spielen im USA House gearbeitet hat, einem Treffpunkt für Athleten, Familienmitglieder, Sponsoren und Gäste an den olympischen Stätten.
Es wird angenommen, dass das Sammeln von Anstecknadeln bereits 1896 bei den Spielen in Athen, Griechenland, begonnen hat. Die Anstecknadeln waren aus Pappe und wurden zur Kennzeichnung von Athleten, Offiziellen und Medienvertretern verwendet. Es wird vermutet, dass einige Fans begannen, diese Anstecknadeln zu sammeln, und so eine neue Sportart entstanden ist.
Litz ist seit 1984, als die Sommerspiele in Los Angeles stattfanden, ein begeisterter Sammler: „Ich war ein Freiwilliger. Ich sah diese Gruppen von Menschen, die sich zusammenkauerten. Ich steckte meine Nase hinein und fragte: ‚Was machen die denn da drüben? Jemand sagte: ‚Oh, sie tauschen Anstecker! Das ist eine große Sache!‘ Also stellte ich mich in die Schlange, investierte meine 20 Dollar für vier Anstecknadeln, setzte sie auf und dachte: ‚Was mache ich jetzt?'“
Dann beginnen die Spiele!
Man sucht nach den besten und begehrtesten Anstecknadeln – und da gibt es eine Menge zu finden.
Es gibt Sponsoren-Pins, Pins des nationalen Komitees, Medien-Pins, Pins von Organisationskomitees, die sich um die Ausrichtung künftiger Spiele bewerben, Sicherheits-Pins und Gedenk-Pins.
Für Sammler könnte die Goldmedaille eine seltene oder schwer zu findende Anstecknadel bedeuten. Für andere ist es ein finanzieller Anreiz.
Don Bigsby erinnert sich an seine erste Pin-Show im Jahr 1980: „Ich ging zu einer Skimesse, und dort gab es einen Mann, der Anstecknadeln verkaufte. Er hatte seine Anstecknadeln von Lake Placid 1980, einige von denen, die ich hatte. Und er hatte Preise wie $60, $80, $30 angegeben. Wahnsinn! Ich meine, ich mache das nicht wegen des Geldes, aber ich wusste nicht, dass diese Dinge so wertvoll sind.“
Natürlich war es nicht einfach, während einer Pandemie mit Anstecknadeln zu handeln. Sowohl die Spiele in Tokio als auch jetzt in Peking waren für die Sammler hart, aber das hat sie nicht aufgehalten.
„Es gibt nichts Schöneres, als bei den Spielen zu sein“, sagte Bigsby. „Selbst wenn man zu Hause per Post oder über das Internet handelt, ist das nicht annähernd vergleichbar. Es ist die Atmosphäre bei den Spielen, wenn man mit Hunderttausenden von Menschen aus 200 Ländern auf der Straße steht.
„Es ist eine Ausbildung. Ich habe Dinge gelernt, die mich in der Schule überhaupt nicht interessiert hätten, und jetzt lerne ich sie, weil sie Teil der Jagd sind“, sagte er.
